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12月26日、和歌山県田辺市で行われた４車線化完成記念式典[/caption]
昨年12月18日に供用 渋滞解消、国土強靱化に期待感
近畿自動車道紀勢線・有田～南紀田辺間の４車線化事業のうち、湯浅御坊道・有田ＩＣ～御坊ＩＣ間19・４㌔と阪和自動車道・御坊ＩＣ～印南ＩＣ間９・８㌔の４車線化工事が昨年12月18日午前６時に完成、同時刻から供用開始された。待望の４車線化完成を祝して同月26日、和歌山県田辺市で記念式典が開かれ、渋滞解消による定時性の向上、国土強靱化の前進に期待感が満ちた。
式典には県や沿線自治体の首長、地元選出国会議員、ＮＥＸＣＯ西日本など関係者約２００人が出席。西日本の前川秀和社長は「完成前の日曜日は最大17㌔の渋滞が発生したが、完成後の日曜日には渋滞が見られず、早くも今夏を発揮した」と挨拶し、「今後、残る４車線化事業区間の印南～南紀田辺間も完成に向け、積極的に事業を進めていく」と早期４車線化に強い決意を示した。
続いて、仁坂吉伸和歌山県知事は「高速道路が渋滞すると、次から人が来てくれなくなる。４車線化をチャンスに県民とともに活性化に取り組む」と挨拶。来賓の二階俊博衆議院議員は「夢にまで描いた４車線化を迎えた」と語った。
地元を代表して、若山工業高等専門学校環境都市工学科４年の田上凛さんが「地元が住みやすい、訪れやすい場所になったことは誇りに思う。４車線化は多くの人たちの笑顔につながる」と喜びの声を語った。
有田～御坊間は13年に国から事業認可を受け、川辺ＩＣのフルＩＣ化と合わせて４車線化事業に着手。御坊～印南間は16年に事業認可を受け工事が進み、今回、有田～印南間の４車線化、川辺ＩＣのフル化が完成した。続く阪和道・印南～南紀田辺間約８・７㌔の４車線化については現在、調査・設計が進んでいる。
