[caption id="attachment_2829" align="alignleft" width="300" caption="要望書を手交する福田栃木県知事"]
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栃木県東北縦貫道拡幅整備促進期成同盟会と栃木県スマートＩＣ・追加ＩＣ整備促進協議会は10日、国土交通省、ＮＥＸＣＯ東日本への要望活動を実施。渋滞が著しい東北道・宇都宮ＩＣ以北の６車線化と、県内スマートＩＣの整備促進を訴えた。
２団体の会長を務める福田富一栃木県知事は岡部正英佐野市長、遠藤忠矢板市長らとともに、国交省の徳山日出男事務次官と面談。福田知事は、県が進める『とちぎのまち・ひと・しごと創生』の実現のため「高速道路のストック効果を最大限活用することが求められ、東北道の６車線化やスマートＩＣの整備による機能強化が必要不可欠」と指摘した。
その上で、福田知事は渋滞対策として宇都宮ＩＣ以北の６車線化計画の早期策定と上河内ＳＡ付近、矢板北ＰＡ付近における付加車線設置、スマートＩＣ要望として（仮称）大谷スマートＩＣの整備促進と、準備段階調査箇所の都賀西方ＰＡ・矢板北ＰＡの新規事業化、地元機運が高まる壬生ＰＡ・出流原ＰＡ・下野地区・足利地区のスマート実現を求めた。
徳山事務次官は「人口減少社会の中でも経済を活性化し、地域の活力を維持することは十分可能。そのためには高速道路整備が重要な役割を果たす」と応じ、要望に対し理解を示した。
