国土交通省鹿児島国道事務所（川俣裕行所長）は１月26日、南九州西回り自動車道「出水阿久根道路」（延長14.９㌔）のうち、高尾野北ＩＣ（鹿児島県出水市高尾野町）～野田ＩＣ（出水市野田町）間（延長２・８㌔、暫定２車線）を３月11日に開通すると発表した。開通時刻、開通式典の詳細は決まり次第発表する。
開通区間は、１９９７年事業化、07年度から工事着手。「出水阿久根道路」の総事業費は約５５５億円。
鹿児島県の最北端である長島町は、養殖ぶり日本一の水揚げを誇る。豊富な水産資源を地域の魅力として、漁協職員向け食堂を一般向けにリニューアルし、旅行会社と連携協定締結をするなど、観光客を地域に呼び込む体制が強化されている。同締結を機に、長島町来訪ツアーが企画され、16年度のツアー参加者数は前年度と比較し、約12倍増加。今回の開通で、さらなるツアー参加者数の増加が期待される。
また、出水市には、日本最大級の武家屋敷群があり、インバウンドのツアー立寄り地に選定されており、積極的なインバウンド受入施策を推進。14年10月には、熊本空港と台湾（高雄）間の直行便ができ、15年度は熊本方面からのインバウンドが前年比で２倍増加。今回の開通でさらなるインバウンドの増加が期待される。
