山梨県（後藤斎知事）とＮＥＸＣＯ中日本八王子支社は２日、中央自動車道「富士吉田西桂（ふじよしだにしかつら）スマートＩＣ」東京方面を、４月15日午後３時から開通すると発表した。河口湖方面の開通は５月を予定している。県内のスマートＩＣでは３カ所目の開通となる。
「富士吉田西桂スマートＩＣ」は、都留ＩＣ～河口湖ＩＣ間（延長16・３㌔）の都留ＩＣから約９・６㌔、河口湖ＩＣから６．７㌔の地点（山梨県富士吉田市上暮地）に設置。本線直結型の一旦停止型のフルＩＣで、24時間利用可能。11年３月に連結許可され、16年１月工事着手。17年５月に正式名称を「富士吉田西桂スマートＩＣ」に決定した。総事業費は約42億円。
今回の開通により、中央道へのアクセスが分散され、国道１３９号の渋滞緩和が図られるとともに、中央道を利用した時間短縮効果が期待される。また、富士山の噴火に伴う防災時対応及び緊急輸送道路としての利用が期待されるほか、救急医療アクセスの向上や、企業活動・地域の活性化期待される。
今回の開通発表を受け、後藤知事は「首都圏からのアクセスが大幅に向上する東京方面を先行し、春の観光シーズンに開通できることは大変喜ばしい。富士北麓地域の観光振興や富士山噴火への対応、国道１３９号の渋滞緩和が期待される」とコメントを発表した。
同スマートＩＣ～甲府昭和ＩＣ間（延長57・６㌔）の通常料金は、普通車１６９０円、大型車２６９０円。
