国土交通省大洲河川国道事務所（清家基哉所長）は９日、愛媛県の一般国道56号宇和島道路の津島高田ＩＣ（宇和島市津島町高田）～津島岩松ＩＣ（同市同町岩松）間（延長３．５㌔）を３月21日に２車線で開通すると発表。宇和島道路（延長17.５㌔）は、平成21年度までに延長14・０㌔開通しており、今回の開通で全線開通となる。開通式典は同日開催、開通時間は決まり次第発表する。
宇和島道路の全線開通により、津島岩松ＩＣ～宇和島北ＩＣまでの所要時間は約17分となり、整備前の国道56号を利用した場合の約46分と比べ約６割短縮。愛南町から、第３次医療施設の市立宇和島病院への搬送時間は、約３割短縮し48分で到着。地域医療体制を支える重要な道路の役割を担う。
また、津波に浸水しない高さで整備されているため、災害時の緊急輸送道路として機能する他、同道路上に避難できる緊急避難路３カ所が設置され、防災面についても整備効果が期待される。開通区間は、平成20年に着工し、総事業費は１６０億円。通行料は無料。１日の交通量は約９千台を見込んでいる。
