国土交通省酒田河川国道事務所（鈴木之所長）は１月31日、日本海沿岸東北自動車道「酒田みなと～遊佐」（延長12・０㌔）のうち、遊佐比子（ゆざひこ）ＩＣ～遊佐鳥海（ゆざちょうかい）ＩＣ間（延長６・５㌔）が３月23日午後４時に開通すると発表した。開通区間には、ハーフＩＣの遊佐菅里（ゆざすがさと）ＩＣを新設する。
国土交通省が事業を進めていた「酒田みなと～遊佐」は、２００９年度に事業化、12年度に工事着手。同区間のうち、酒田みなとＩＣ～遊佐比子ＩＣ間（延長５・５㌔）は20年12月開通。今回の開通で「酒田みなと～遊佐」は全線開通する。全体事業費は４１２億円。
なお、北伸区間の遊佐鳥海ＩＣ～象潟ＩＣまでの遊佐象潟道路（延長17・９㌔）は、現在整備が進められており、用地買収や工事が順調に進んだ場合、25年度～26年度にかけて順次開通する見込み。
酒田みなと～遊佐の整備により、信頼性の高いネットワークが形成され、通行止め回数が多い国道７号を回避し、酒田港からの安定した物流を支援する。また、アクセス性・周遊性向上により、名峰「鳥海山」を囲む環鳥海エリアの観光振興を支援、遊佐町～日本海総合病院の搬送時間短縮などの効果が期待される。
開通発表を受け、吉村美栄子山形県知事は「庄内地域では日本海側の拠点・連携強化、置賜地域では東北中央道など既存の高規格道路ネットワークと合わせた交流促進が図られる」などとコメントを発表した。
開通後は、現在のランプは通行止めになり、遊佐比子ＩＣから新潟方面への乗り降りは不可、秋田方面のみ乗り降りが可能となるなど通行形態が変わるため注意が必要。詳細は同国道事務所のＨＰで確認を。
