国土交通省が事業を進めていた日本海沿岸東北自動車道・酒田みなとＩＣ～遊佐鳥海ＩＣ（延長12㌔）区間のうち酒田みなとＩＣ～遊佐比子ＩＣ間（延長５・５㌔）が12月13日午後３時に開通する。
開通式典は、新型コロナ感染拡大防止の観点から関係者のみで開催。
今回の開通により、酒田港からの高速ネットワークが北側へ延伸し物流の効率化が図られ、現国道７号の津波浸水エリアを回避した信頼性の高い道路ネットワークが形成される。また、重要港湾である酒田港の機能強化、周辺の道路整備とともに12年度の約３倍にコンテナ貨物取扱量が増加し、リサイクルポートの指定以降、リサイクル関連企業の立地も増加している。
また、出荷量全国第４位を誇る山形県産メロンは９割以上が庄内地域で生産され、98年にブランド化した「庄内砂丘メロン」は地域の主要産品として約８割を東京・大阪・仙台など県外へ出荷。
今開通により遊佐町からの輸送の速達性、安定性が向上し、輸送効率化による地域産業の振興を支援している。「高額の果物類はカーブや急勾配が少ない高速道路を利用することで荷崩れによる傷みの軽減に期待できる」といった利用者の声も寄せられている。
今回の開通に関連して、（仮称）遊佐比子ＩＣが遊佐比子ＩＣへ、23年度開通予定の（仮称）遊佐十里塚ＩＣが遊佐菅里ＩＣへ、（仮称）遊佐鳥海ＩＣが遊佐鳥海ＩＣへと正式に名称が決定した。
