ＮＥＸＣＯ西日本が進めていた名神高速道路と新名神高速道路を結ぶ草津ＪＣＴの渋滞対策工事がこのほど完了。２月29日より、名神から新名神へのランプが２車線で走行できるようになった。
草津ＪＣＴは、名神と新名神との結節点として、05年の開通以来、名古屋～大阪間における重要な交通の要衝を担っており、名神（上り）から新名神へ向かうＢランプを先頭にした渋滞が、交通混雑期や朝夕を中心に慢性的に発生している。特に、昨年３月の新四日市ＪＣＴ～亀山西ＪＣＴ間の開通で、新名神の愛知県～滋賀県区間が一本に繋がり、草津ＪＣＴでもＢランプの交通量が約８％増加。Ｂランプを先頭とする渋滞発生件数は前年同期の４倍以上となっている。
草津ＪＣＴは、Ｂランプ・Ｄランプ（名神下り→新名神上り）の合流点と、草津田上ＩＣへの流出ランプが近接する構造であることから、これまで交通の輻輳を防ぐためＢランプを１車線に絞り、安全確保に努めてきた。しかし、この地点がボトルネックとなったことから、今回の渋滞対策工事ではＢランプ全線を２車線にすることで交通容量を増やす対策を講じてきた。
２車線化にあたっては、Ｂランプ・Ｄランプの合流点から草津田上ＩＣ流出ランプまでの延長を従来より約80㍍長く取ることで、安全性を確保しつつスムーズな分合流ができる構造とした。
