15日に通行止め解除　山陽道　播磨～赤穂　尼子山TN火災復旧　西日本関西支社24時間体制で総力結集

９月５日未明の火災で被災した山陽自動車道・尼子山トンネル（下）復旧の影響で通行止めとなっていた播磨ＪＣＴ～赤穂ＩＣ間が15日午前11時、３カ月ぶりに通行再開となり、地域に安心の輪が広がった。

年末の交通混雑期前の解除を目指し、鹿島建設・能美防災・浅海電気・ＮＩＰＰＯ・ＮＥＸＣＯ西日本グループ会社の協力を得て24時間体制で復旧作業にあたっていたＮＥＸＣＯ西日本関西支社の安達雅人支社長は、「多くの関係機関の皆様からの多大なるご支援・ご協力をいただいた結果、12月末の当初予定を約２週間前倒しして通行止めを解除することができた」と謝意を示している。

この火事では、走行中のトラックから火が出て40時間にわたり燃え続け、23台が焼けた。全長５９２㍍のトンネルは、大阪側の東坑口側から約４００㍍が黒く焼け焦げ、コンクリート壁が剥落。照明等トンネル付属物や覆工コンクリート本体も甚大な損傷を受けた。

過去に前例のない“火害”を重く見たＮＥＸＣＯ西日本では９月８日、調査や復旧工法の選定にあたる「山陽自動車道　尼子山トンネル火災事故技術検討会」（委員長＝砂金伸治・東京都立大学教授）を立ち上げ、今月７日まで４回にわたる検討を重ねていた。

　また、今回の通行止めでは、交通の大動脈・山陽道が寸断し、物流や地域交通への多大な影響が懸念されたことから、近畿地方整備局を主体に学識経験者、沿線自治体、高速道路会社などで構成する「山陽道トンネル内火災事故に対する交通マネジメント検討会」が発足。中国道への広域う回の強化や、通常時の２倍に交通量が増えていた一般国道２号の混雑緩和策を打ち出していた。

写真＝（中）復旧作業が完了した尼子山トンネル、（下）火災事故で損傷したトンネル内部