北海道開発局釧路開発建設部が整備を進めている道東自動車道・白糠ＩＣ～阿寒ＩＣ間（延長14㌔）及び、一般国道38号・44号「釧路外環状道路」（延長16.８㌔）のうち釧路西ＩＣ～釧路東ＩＣ間（延長９．９㌔）が３月12日に同時開通する。通行は無料。開通式典や開通時刻は決まり次第発表。
道東産の生鮮さんま輸送は、道東道の直結（夕張ＩＣ～占冠ＩＣ間開通）で、新たなフェリー航路が利用可能になり、関西向けの輸送日数が１日短縮しブランド力が向上。道東道の延伸と釧路外環状道路の開通により、ブランド力の更なる向上が見込まれ、大阪市場で道産シェアの益々の増加が期待される。
また、道東道の順次開通が進み、釧路管内に到達。広域観光周遊ルートを支える交通ネットワークとして機能し、15年３月の浦幌ＩＣ～白糠ＩＣ間開通後、道央・十勝方面から出入りする釧路根室圏への交通量は約２割増加。
道東道の更なる延伸と釧路外環状道路の開通を控え、これまで以上に地域が一体となって魅力の向上・発信を行うなど今後の延伸に期待がかかる。
道東自動車道（本別ＩＣ～釧路西ＩＣ間）延長65㌔の総事業費は約２０７２億円。釧路外環状道路（釧路西ＩＣ～釧路別保ＩＣ間）の総事業費は約８７８億円。
